UV-indeks Australien & Oceanien

Australien og New Zealand registrerer verdens højeste hudkræftrater, en direkte konsekvens af intens omgivende UV kombineret med en stort set lyshudet befolkning af europæisk afstamning. Omkring to ud af tre australiere vil blive diagnosticeret med en form for hudkræft i løbet af deres levetid, og landet registrerer mere end 750.000 nye tilfælde og over 2.000 dødsfald fra hudkræft årligt. Disse tal gør Oceanien til verdens mest slående tilfælde af en UV-drevet folkesundhedsbyrde.

To fysiske faktorer skubber den sydlige halvkugles UV ud over dens nordlige ækvivalent. Jorden når perihelium — sit nærmeste punkt til solen — i begyndelsen af januar, under den sydlige sommer, hvilket øger solstrålingsintensiteten ved toppen af atmosfæren sammenlignet med den nordlige sommer. Stratosfarisk ozon over høje sydlige breddegrader bliver også reduceret af det antarktiske ozonehulet hver forår. New Zealands UV-indeks overstiger regelmæssigt 13, omkring 40% højere end på sammenlignelige breddegrader i Nordamerika, og et langvarigt studie i Punta Arenas ved spidsen af Chile registrerede en stigning på 56% i melanomtilfælde over syv år sammen med reduceret ozon og øget UVB.

Australien var banebrydende inden for moderne UV-folkesundhedskommunikation. Kampagnen "Slip, Slop, Slap" blev lanceret i 1981, og SunSmart-programmet fulgte i 1987, senere opdateret til "Slip, Slop, Slap, Seek, Slide" for at tilføje at søge skygge og tage solbriller på. Melanomdødeligheden i Australien er faldet støt fra 1990 og fremefter.