UV-indeks Australia og Oseania

Australia og New Zealand har verdens høyeste hudkreftsrater, en direkte konsekvens av intens omgivende UV kombinert med en stort sett lyshudet befolkning av europeisk opprinnelse. Omtrent to av tre australiere vil bli diagnostisert med en form for hudkreft i løpet av livet sitt, og landet registrerer mer enn 750 000 nye tilfeller og over 2 000 dødsfall fra hudkreft årlig. Disse tallene gjør Oseania til verdens mest påfallende tilfelle av en UV-drevet folkehelsebyrde.

To fysiske faktorer presser sydlige halvkules UV over sin nordlige ekvivalent. Jorden når perihelium — sitt nærmeste punkt til solen — i tidlig januar, under den sørlige sommeren, noe som øker strålingsintensiteten ved toppen av atmosfæren sammenlignet med den nordlige sommeren. Stratosferisk ozon over høye sørlige breddegrader blir også redusert av det antarktiske ozonhullet hver vår. New Zealands UV-indeks overstiger regelmessig 13, omtrent 40% høyere enn på sammenlignbare breddegrader i Nord-Amerika, og en langsiktig studie i Punta Arenas ved spissen av Chile registrerte en økning på 56% av melanomtilfeller over sju år sammen med redusert ozon og økt UVB.

Australia var banebrytende innen moderne UV-folkehelsekommunikasjon. Kampanjen "Slip, Slop, Slap" ble lansert i 1981, og SunSmart-programmet fulgte i 1987, senere oppdatert til "Slip, Slop, Slap, Seek, Slide" for å legge til å søke skygge og dra på solbriller. Melanomdødeligheten i Australia har vært jevnt synkende fra 1990 og framover.