УФ-индекс Австралия и Океания

Австралия и Новая Зеландия регистрируют самые высокие показатели рака кожи в мире, являющиеся прямым следствием интенсивного окружающего УФ-излучения в сочетании с преимущественно светлокожим населением европейского происхождения. Примерно два из трех австралийцев будут диагностированы с какой-либо формой рака кожи в течение своей жизни, и страна регистрирует более 750 000 новых случаев и более 2 000 смертей от рака кожи ежегодно. Эти цифры делают Океанию самым поразительным в мире случаем бремени общественного здравоохранения, вызванного УФ-излучением.

Два физических фактора толкают УФ-излучение южного полушария выше своего северного эквивалента. Земля достигает перигелия — своего ближайшего к Солнцу расстояния — в начале января, во время южного лета, что увеличивает солнечное облучение на вершине атмосферы по сравнению с северным летом. Стратосферный озон на высоких южных широтах также уменьшается озоновой дырой над Антарктикой каждую весну. УФ-индекс Новой Зеландии регулярно превышает 13, примерно на 40% выше, чем на сопоставимых широтах в Северной Америке, и долгосрочное исследование в Пунта-Аренасе на южном краю Чили показало увеличение случаев меланомы на 56% в течение семи лет наряду со сниженным озоном и повышенным УФБ.

Австралия стала первопроходцем в современной коммуникации общественного здравоохранения по теме УФ. Кампания «Slip, Slop, Slap» была запущена в 1981 году, а программа SunSmart последовала в 1987 году, позже обновлённая до «Slip, Slop, Slap, Seek, Slide», чтобы добавить поиск тени и ношение солнцезащитных очков. Смертность от меланомы в Австралии устойчиво снижается с 1990 года.